在英國獲得碩士學位的李四光，回國后任北京大學教授。他在一次野外考察中確定了中國存在著第四紀冰川，但他的結論卻遭到中外地質界權威的一致反對。由于李四光專注于科學研究，他的妻子許淑彬不理解，憤然出走。當李四光的地質力學遭到中外地質權威們的冷嘲熱諷時，許淑彬又回到了他的身邊。他的科研不斷受到襲擊和干擾，冰川陳列館建成不久，就被國民黨海軍夷為平地。